 |
| Hotpot in Chengdu |
- Great Food! Chinese food is not only healthy, it's also delicious. The flavors are so different and so diverse. Luckily Andrew picked up some of the cooking, so as soon as we track down the proper ingredients he'll be off to the kitchen for at least half of the meals.
- Cheap and very fresh vegetables and fruit
- Our lovely apartment, completely our own and big enough to raise a small family.
- Never having to worry about how you look. They're used to pretty much anything.
- Colleagues, friends, people around us
- Students who respect you and actually want to be in the class with you
- The ease of making a good income and being able to save money without feeling like you have to work too much.
- Being surrounded by a new language and the great feeling you get from managing to have those little conversations in that language.
- Being a little special, everywhere you go, just because you look different.
- People who feel responsible for their own health and their own situation. They don't complain, they just do something about it.
 |
| Chinese toilet (source) |
But there are reasons we left too (other than being pregnant). After 27 months there, there were some things we really wouldn't miss. Somehow, it's been hard for me to get used to some of them though, especially in the beginning!
- Having to throw your toilet paper in a basket instead of in the toilet. Oddly enough this was one of the hardest things to get used to!
- People spitting, peeing, crapping in the streets.
- Smelly people
- The dirty streets and hallways in school. You always had to be so careful where you put your feet.
- People shouting at us to get our attention. 'Helloooo! Hellooo!' Got really annoying after a while!
- The 5 month Winter
- Not being able to communicate freely because of the language barrier. That was a biggie for Andrew too.
- Having to rely on others to help you take care of your own business. That's frustrating, no matter how kind they are and how much they want to help.
- Not feeling like our job mattered (in the college). And no professional support. We taught for the few students that cared.
- Always feeling like the odd ones out. Never really being part of the country. Never feeling like you completely belong.
So there are reasons why we'd go back, and some we stay away. I suspect time will tell whether or not we ever make it back, and under what conditions. China is changing fast so the city we may go back to will never be the city we left.
Keep reading to stay posted on our plans :-)
Nederlands
Nu dat het een aantal maanden geleden is sinds we China verlieten krijg ik nog steeds vaak de vraag of we ooit nog plannen terug te gaan. We hebben er wel degelijk over gedacht, in het geval dat we hier of in de VS moeilijk werk kunnen vinden. Of in het geval dat we het rustige leventje daar zouden missen. Er waren een heel aantal voordelen aan in China wonen, die ik graag met jullie wil delen. Ik heb een top 10 opgesteld van de dingen die ik het meest mis.
 |
| Message from my student |
- Lekker eten! Chinees eten is niet alleen gezond, het is ook echt lekker. De smaken zijn zo verschillend van de onze, en er is zo'n grote variëteit. Gelukkig heeft Andrew wel een aantal kookkunsten opgepikt, dus van zodra we de juiste ingrediënten vinden mag hij de helft van de maaltijden klaarmaken.
- Goedkope en zeer verse groenten en fruit.
- Ons heerlijke appartement. Helemaal voor ons en met genoeg ruimte voor gasten.
- Je nooit zorgen hoeven te maken over hoe je eruit ziet. Ze zijn daar zoveel gewoon dat ze van niets opkijken.
- Collega's, vrienden, mensen rondom ons.
- Studenten die je respecteren en je graag voor de klas zien staan.
- Het gemak waarmee je een goed inkomen kon verdienen en zelfs kon sparen zonder echt op de centen te moeten letten of zonder echt hard te moeten werken.
- Omringd worden door een vreemde taal en het gevoel dat je krijgt wanneer je in die nieuwe taal een kleine conversatie kan voeren.
- Een beetje speciaal zijn. Gewoon omdat je er anders uitziet.
- Mensen die zich verantwoordelijk voelen voor hun eigen gezondheid en financiële situatie. Ze klagen niet maar doen gewoon wat ze kunnen om zichzelf te verbeteren.
Maar er zijn ook redenen waarom we uit China wegtrokken (en niet enkel de zwangerschap). Na 27 maanden daar waren we een aantal dingen echt beu. Vreemd genoeg zijn het vooral die dingen waaraan ik moeilijk kon wennen eens we weg waren, zeker in het begin.
- Je wc papier in een mandje moeten gooien in plaats van het toilet. Daar moest ik in het begin echt aan wennen! Het wordt zo'n routine.
- Mensen die spugen, plassen en kakken op straat.
- Mensen die stinken, wc's die stinken, straten die stinken.
- De vuile straten en gangen op school. Je moest altijd oppassen waar je je voeten neerzette.
- Mensen die dingen naar ons roepen om onze aandacht te krijgen. Zo vervelend na een tijdje.
- De winter van 5 maanden.
- Niet vrij kunnen communiceren door de taalbarrière. Dat was voor Andrew echt een minpunt.
- Anderen om hulp moeten vragen om je eigen zaken te regelen. Al doen ze het nog zo graag.
- Het gevoel hebben dat je werk er niet toe doet. En geen professionele ondersteuning. Gaf niet echt voldoening. We gaven les voor de enkele studenten die toch wouden leren.
- Nooit echt deel uitmaken van de cultuur of van de bevolking. Je bent altijd het buitenbeentje. Voelt je nooit helemaal thuis.
Dus er zijn redenen waarom we terug zouden gaan, en redenen waarom we weg blijven. Ik vermoed dat de tijd het wel zal uitwijzen of we nog terug gaan of niet, en onder welke voorwaarden. China is zo snel aan het veranderen dat de stad waar we naar terug zouden keren nooit de stad zal zijn die we achterlieten.
Deze blog blijven lezen is de boodschap! :-)
