Chinese Tandarts - Chinese Dentist

I DID IT! - GESLAAGD!

I was brave, courageous, bold, daring, and a whole lot more, and I did what needed to be done! Okay, technically, all I did was sit in a chair, but it required quite a bit of strength to stay there.

Ik was moedig, dapper, onversaagd en nog veel meer, en ik deed wat gedaan moest. Oké, technish gezien moest ik enkel in een stoel blijven zitten, maar dat vroeg toch behoorlijk veel mentale kracht!

English
I had an appointment Wednesday morning at 8 to get a tooth filled. I was hoping to also get my 4 wisdom teeth pulled. At the same time. Insane? That's what everyone told me, but I had good reasons:

1. For once, both the university and the private school have most classes cancelled (sports day at the college, school trip for the Koreans) which means I can take a couple of days off to rest and heal.
2. I figured: better suffer once than suffer twice, right? I mean, what if the first two 'pulls' go really badly and I have to go back knowing what's waiting out there. I might just call the whole thing off. 
3. I've got better stuff to do than travel back and forth to the hospital. 
4. I've been postponing this for 2+ years, now I've finally decided, I don't want to wait any longer.
5. I wanted to get it over and done with ASAP. For reasons which are known to some, and may (or may not) be disclosed to the general public within due course, i.e. in the fullness of time, when the moment is ripe, etc. etc. You may venture guesses in the comments.

Walking to the 3rd floor, I found the room where I had my appointment. There were about 20 chairs in there. No screens separating them. Since it was early morning, there were only 3 other patients in. Either way, I got the tooth filled first (without any anesthesia (wow, I spelled that right from the first time!) and then went to see the doctor for the removal of my wisdom teeth. He was not instantly a fan of the whole 4-in-1 thing, but told me he would make an X-ray, and if the teeth were not too difficult to pull, he'd do them all at once.
One X-ray later, I'm sitting in a chair (in a private room this time), facing a bright white light. Since I'm surrounded by a Chinese doctor and two Chinese nurses, I figure this is definitely NOT heaven (they'd speak better English if it was).

Picture by Nicholas Sales

Luckily, they did use anesthesia for the pulling of the teeth. But only local. I was conscious throughout the whole thing, which lasted about 50 minutes. Luckily for you, I can recount all the details (mwahahahaaa).
So how does this kind of thing work in China?

Well, one of my teeth was still fully submerged (sounds weird, but oh well) in my gums, so he started with that one. The way to get the tooth a little loosened is apparently by - you won't believe this! - hammering a screwdriver in there, and then twisting it. I am not kidding! They actually use a metal hammer (smaller one, but still) and a screwdriver thingy (Philips head one, I think) and with rhythmic hammering drove it into my (by then exposed) tooth. Then the doc twisted it with all his might, while one of the nurses held my head tight. I could hear a bit of creaking, but apparently not nearly enough, because this process had to be repeated no less than 6 times! All the while he was saying 'relax, relax'.
In the end, it took them 30 minutes to get the bottom tooth out. By the end, the nurse was mopping off the sweat on the doctor's forehead. Tooth 2,3 and 4 only took about 20 minutes all together, which was a relief.
Looking at it now, it seems nearly impossible that I actually sat through the whole thing not feeling stressed or worried. I guess knowing what I was doing it for, helped a lot.
The whole thing cost us about 150 dollars.

How am I now? My throat is sore, and the gums feel quite tense and swollen, but it doesn't hurt that much. I'm surprised by this, since I half expected to be in agony. But no complaints here! I eat yogurt, drink juice and cold coffee. I ate 2 scrambled eggs this morning. It took me an hour. But, I'll be better soon, and I'll always have this story to tell!

Nederlands
Ik had een afspraak woensdag ochtend om 8 uur, om een gaatje te laten vullen bij de tandarts. Ik hoopte stiekem ook mijn 4 wijsheidstanden te laten treken. In één keer. Krankzinnig? Dat is wat iedereen me vertelde, maar ik wist waarom ik het zo wou:

1. Voor de eerste keer hebben we zowel lessen die wegvallen op de universiteit (sportdagen) en op de Koreaanse school (een schoolreis voor de meeste studenten). Dat betekend dat ik nu (en waarschijnlijk niet meer hierna) een aantal dagen aan één stuk vrijaf kan nemen om te rusten en te genezen.
2. Ik dacht: beter de korte pijn dan nog eens terug moeten, niet? Ik wil maar zeggen, als het de eerste keer falikant misloopt, dan wil ik vast niet meer terug. Dat lijkt me ook niet optimaal.
3. Ik heb wel betere dingen te doen dan heen en weer gaan naar het ziekenhuis.
4. Ik stel de ingreep nu al 2+ jaar uit, en nu ik eindelijk besloten heb ermee door te gaan, wil ik ook niet langer wachten. 
5. Ik wou het zo snel mogelijk achter de rug. De reden daarvoor is sommigen bekend, en zal mogelijk (of mogelijk niet) bekend gemaakt worden wanneer de tijd rijp is, het juiste moment aangekomen is, wanneer we er klaar voor zijn, enz. enz. Je mag altijd raden in de comments.

My X-ray

Op de derde verdieping van het ziekenhuis, vond ik de 'kamer' waar ik mijn afspraak had. Het was eigenlijk meer een zaal. Er stonden minstens 20 stoelen, zonder schermen ertussen. Gelukkig was het nog erg vroeg, dus waren er maar drie andere patiënten daar. Ik liet eerst m'n tand vullen (zonder verdoving) en ging daarna naar de dokter om de 4 tanden te laten trekken. Hij was niet meteen een fan van de 4-in-1 formule, maar na een beetje overreden van mijn kant, zei hij dat indien een X-ray goede resultaten beloofde, hij het zou doen.
Eén X-ray later, zit ik op een stoel (nu in privé kamer) te staren naar een fel wit licht. Aangezien ik omringd ben door een Chinese dokter en twee Chinese verpleegsters, neem ik aan dat dit NIET het hiernamaals is (dan zouden ze ongetwijfeld beter Engels spreken).

Gelukkig gebruikten ze deze keer wel verdoving, maar enkel lokaal. Ik was dus bij m'n volle bewustzijn gedurende de hele, 50 minuten durende, procedure. Gelukkig voor jullie, kan ik in detail alles navertellen (hahahaaaa).
Hoe verloopt zoiets nu in China?


Wel, één van mijn tanden (onder, links) was not niet uitgekomen. De moeilijkste tand dus om weg te halen, en daarom ook de eerste. Om die losser te maken moest de tandarts - dit geloof je nooit!- een schroevendraaier in mijn tand hameren, en die dan los wrikken. Echt waar! Ze gebruikten een metalen hamer (kleiner dan gewoonlijk, maar toch) en een schroevendraaier (Philips kop), en met ritmisch hameren werd die in mijn tand geslagen. Daarna moest de dokter met al zijn kracht aan het ding sleuren en draaien, terwijl één van de verpleegsters mijn hoofd klem hield. Ik kon een beetje gekraak horen, maar blijkbaar niet genoeg, want het hele proces moest zo'n 6 keer herhaald worden. De hele tijd maande de dokter mij aan om toch zeker te 'ontspannen'.

Uiteindelijk duurde het een half uur voor de eerste tand eruit was. Tegen het einde, was de verpleegster druk in de weer met het zweet van de dokter z'n voorhoofd te deppen.
Tand 2,3 en 4 namen alles bij elkaar zo'n 20 minuten in beslag, wat een opluchting was. Als ik er nu op terugkijk (en dit nalees) lijkt het quasi onmogelijk dat ik het hele proces uitgezeten heb zonder me zorgen te maken. Ik wist natuurlijk waarvoor ik het deed, dat kan geholpen hebben.
Alle ingrepen kostten tezamen zo'n 110 euro.


Hoe gaat het nu? Mijn keel doet pijn, en het tandvlees is gespannen en gezwollen, maar al bij al valt de pijn goed mee. Een onverwachte meevaller, want ik had een ondraaglijke kwelling verwacht. Maar ik klaag niet hoor! Ik eet yoghurt, drink fruitsap en koude koffie drankjes. Vanmorgen heb ik zelfs twee geroerde eitjes gegeten. Dat duurde een uur. Maar ik word ongetwijfeld snel beter, en dan zal ik nog steeds dit verhaal hebben om na te vertellen.