Birthday Celebrations and Presents - Verjaardagsfeestjes en Cadeautjes

My birthday was four days ago, and we celebrated pretty much the whole week. We had a party on Sunday, a nice dinner on Tuesday, Lisa came over on Wednesday, and Brenda cooked us lunch on Saturday.
Mijn verjaardag was vier dagen geleden, en we hebben zo goed als de hele week gevierd. Op zondag hadden we een feestje, op dinsdag gingen we gezellig uit eten, Lisa kwam woensdag langs en zaterdag trakteerde Brenda ons op een zelfgemaakte lunch.

English
Last Sunday, Lisa had invited us for a breakfast on the beach with her family. She didn't feel very well on Friday morning, so she asked if we could change it to a BBQ dinner instead.
When we finally got to the beach, Andrew kept calling someone on the phone. That was highly suspicious! It turned out that it wasn't just going to be us and Lisa's family. There were a whole bunch of other people invited. Including most of the foreigners who'd be leaving a couple of days later, and who I really wanted to see one last time.

It was a bit chilly, but we had a great afternoon on the beach with lovely food, lovely people, nice fireworks and a great birthday cake. I've never had a party be such a surprise. Andrew sure knows how to go behind my back!
I also got a wonderful birthday present. On Minutes Worth Hours I'd asked for advice instead of gifts, since we already have more than enough stuff, and they got together and made a little book with advice.
I hope to put up party pictures later if I get them from the others. I didn't take any myself.

A Bit of Belgium!

On my actual birthday, Tuesday, we just relaxed and spent some time together. Andrew got me a bit of Belgium in the form of Belgian beer. After my classes, we went out to Jackie's for dinner. It was nice! Calm, quiet, lovely weather. Just a great birthday overall!

Wednesday, Lisa and I went to a small market to buy some vegetables and fruit. We made a fruit salad and a regular salad, and had some home-made sourdough bread (mine) with home-made cream cheese with grilled garlic and bell pepper (hers) for dinner. It was lovely. We talked about this and that, enjoyed the healthy, delicious food and taking time to talk.Two of Lisa's sons made me a lovely nicklace as a birthday present. And the whole family made me a birthday card. I was so touched!

Gift from Lorraine and Brenda

Yesterday, Saturday we had lunch at Brenda's. Brenda is one of our (Andrew's) employers, but also a good friend. Her birthday is around the same time as mine, so we got he a little something too (copy of Eat, Pray, Love).
We played some cards with her daughter Lorraine, and ate some great food! She also got me a lovely present: a ceramic knife and peeler! Ever heard of that? Apparently the solution to not having your knives influence the taste of your food.
Lorraine made me a pretty bracelet with shells from the Phillipines, which she visited last Winter.

The whole week was wonderful! Next year, I'll look back on these birthdays in China with nothing but gratitude.

Nederlands
Vorige zondag had Lisa ons uitgenodigd voor een ontbijt op het strand met haar familie. Maar ze voelde zich vrijdag ochtend niet zo goed, dus vroeg ze of we een BBQ in de namiddag konden doen in plaats van een ontbijt.
Toen we eindelijk op het strand aankwamen, bleef Andrew maar heel de tijd telefoneren. Erg verdacht, vond ik dat! Uiteindelijk bleek dat die BBQ voor veel meer dan enkel ons en Lisa's familie bedoeld was. Hij had een heel feestje achter mijn rug gepland. Onder de gasten, waren ook de meeste westerlingen die een aantal dagen later zouden vertrekken, en die ik zo graag nog een keertje wou zien.

Het was een beetje fris, maar we hadden toch een heerlijke namiddag op het strand, met heerlijk eten, leuke mensen, mooi vuurwerk en een super-Chinese verjaardagscake (gesuikerde lucht). Ik heb nog nooit een feestje gehad dat zo'n verrassing was. Andrew kan echt goed geniepig doen!
Onze vrienden hadden ook een prachtig verjaardagscadeautje gemaakt, geïnspireerd door mijn post of Minutes Worth Hours, waar ik vroeg om levensadvies in plaats van cadeautjes dit jaar, omdat we al genoeg spullen hebben. Dus hadden ze een boekje gekocht en daarin elk advies voor het leven geschreven. Iets dat ik lang zal blijven koesteren.
Ik hoop ooit nog eens foto's hierop te zetten van anderen, want ik kon er zelf niet zoveel nemen.

Op mijn eigenlijke verjaardag, dinsdag, hebben we gewoon een luie dag gehad samen. Andrew had toch een cadeautje gekocht, een beetje België in de vorm van een Duvel set. Na mijn lessen, gingen we uit eten bij Jackie's. Het was heel gezellig en erg lekker. Een mooie verjaardagsdag.

Gift from Lisa's Family

Woensdag gingen Lisa en ik naar een klein marktje om wat groenten en fruit te kopen. We maakten hier thuis een heerlijke fruitsla en een salade, en aten dat samen met zelfgemaakte zuurdesem toast (van mij) en zelgemaakte verse kaas met look en paprika (van Lisa). Het was heerlijke. We praatten over vanalles, genoten van het gezonde en lekkere eten, en van elkaar's gezelschap. Het was al even geleden dat we zo uitgebreid gebabbeld hadden.
Twee van Lisa's zoontjes hadden ook een halsketting voor mij gemaakt, en de hele familie een mooie verjaardagskaart. Ik was echt ontroerd!

Gisteren, zaterdag waren we bij Brenda uitgenodigd voor lunch. Brenda is één van onze werkgevers (van Andew), maar ook een goede vriendin. Haar verjaardag is rond dezelfde tijd als die van mij, dus brachten we een cadeautje mee.
We hebben wat gekaart met Lorraine, haar dochter, en aten heel lekker. Ze had ook een prachtig cadeau voor me: een keramisch mes en schiller. Al ooit van gehoord? Blijkbaar helpt het de authentieke smaak van je voedsel te bewaren.
Lorraine had ook een mooie armband voor me gemaakt met schelpjes uit de Filipijnen, waar ze vorige winter op vakantie geweest is.

De hele week was fantastisch. Ik zal volgend jaar met veel dankbaarheid terugkijken op mijn verjaardagen in China!