3 Weeks in the USA - 3 Weken in de VS

Vandaag is het precies drie weken geleden dat we aankwamen in de VS. Onze reis was lang en zeer vermoeiend. We moesten overnachten in de Beijing luchthaven, en de vlucht van 12 uur naar Chicago was een beetje hel zo hoog in de lucht. Maar ook aan beetjes hel komt gelukkig een einde, en rond 11 uur kwamen we eindelijk aan in Los Angeles.

Today it's been exactly three weeks since we arrived in the US. The traveling was long and exhausting. We had to spend the night at the Beijing airport, and the 12 hour flight to Chicago was a little piece of hell high up in the air. But even little bits of hell end eventually, and around 11 a.m. we arrived in Los Angeles, without any problems along the way.

Daar stonden Andrew's broer en vader ons op te wachten. Na een paar fatsoenlijke 'hugs' trokken we naar onze eerste stop: burgerketen In'N'Out. Als het op hamburgers aankomt dan is dat onze vaste stek.
Daarna trokken we naar onze nieuwe stek: thuis bij Andrew's grootvader. Jack is een oudere man met een grote buik en een nog groter hart. Hij is zo blij dat we bij hem wonen, de schoonmaak doen en voor hem koken. Voor ons is het ook ideaal sinds we nu geen werk hebben en ons zeker geen huur in Los Angeles zouden kunnen veroorloven. We nemen er de lange conversaties en verhalen over het verleden graag bij.

In LA we found Andrew's brother and dad waiting for us. After a couple of decent hugs, we went off to the first stop: In'N'Out! When it comes to burgers, that's the place to go in the South-West!
After lunch we went to our new home: Grandpa Jack's house. Jack is an elderly gentleman with a heart that matches his belly! While we stay with him we help out with cleaning, cooking, and try to create a happy home for the three of us. It takes a bit of give-and-take on all sides, but so far it's worked out beautifully!

Het huis is zeker groot genoeg voor ons drieën, en onze dochter kan er ook nog wel bij. Er is een mooie grote tuin, al moet die wel nog helemaal opgeruimd worden. In de tuin staat er een citroenboom en een sinaasappelboom die zowat het hele jaar door fruit dragen.

The house is definitely big enough for the three of us, and even our daughter will fit in nicely. There's a nice big back yard, even though it needs a good cleaning. There's a lemon tree and an orange tree in the back yard too. Both of which carry fruit pretty much the year round.

De eerste week gingen we vooral uit eten met familie en vrienden en hebben we het huis wat opgeruimd. We moeten nog het één en ander aanschaffen (zoals een fatsoenlijk bed, want nu slapen we op een uitklapbank) en een grote schoonmaak houden, maar beetje bij beetje geraken we er wel.

The first week we mostly went out to eat with family and friends and we cleaned up the house a bit. We still need to get some stuff (like a decent bed) and sort through some things, but it's already coming together nicely!

Het weekend van  20 januari zijn we met Andrew's ouders naar Sacramento gereden, de hoofdstad van California. Andrew's vader moest er zijn voor een bowling convention en wij mochten mee. De hotelkamer was al betaald, dus voor ons was het ideaal (oordopjes hielpen tegen het snurken). 
We bezochten er het State Capitol en het oude toeristische gedeelte van de stad. Best wel gezellig.

The weekend of January 20th, we went to Sacramento with Andrew's parents. It's the California state capitol. Andrew's dad had to be there for a bowling convention, and we were invited along. The hotel room was already paid for, so that made it ideal for our low budget. We visited the State Capitol, Railroad Museum and History Museum, and the old town. It was very pretty and cosy.

Afgelopen donderdag konden we gratis binnen in Disneyland met één van Andrew's ooms en zijn Chinese vriendin. Het was er zo warm dat ik echt goed moest oppassen. Dat zwanger zijn doet toch wat met je. 's Avonds had de vriendin Chinees voor ons gekookt, dus was het weer even thuiskomen. Heerlijke catfish, kip en spinazie met look. Hmmm. 

Last Thursday Andrew's uncle Nate and his Chinese girlfriend invited us along to Disneyland, which was a blast! I had to take it easy because of the pregnancy and the heat, but it was a beautiful and very relaxing day. We just enjoyed each other's company, the short waiting lines and the magical scenery. 
Afterward, Rita cooked some lovely Chinese food for us, which made it feel like we were back in China for a bit. 

We genieten van het mooie weer en de vriendelijke mensen. Toen ik voor het eerst naar Amerika kwam vond ik de beleefdheid en vriendelijkheid een beetje fake en kon ik er moeilijk aan wennen. Maar na een paar jaar China is het een heerlijke verademing. Het is ook fantastisch om zonder problemen met gelijk wie te kunnen communiceren. Zelfs de meeste Latino's spreken goed Engels.

We're enjoying the beautiful weather and lovely people. When I first came to the US, I thought the friendliness was over the top and it even felt a bit fake to me. I couldn't get used to it. After a couple of years in China, however, it makes for a wonderful change to hear people say 'hello' and 'thank you' on a regular basis. It's also nice to be able to communicate with pretty much everyone without a problem. I find myself doing a lot more talking!

Als laatste noot even een update over de zwangerschap. Daar gaat alles nog steeds goed. Geen problemen. Ik kom wel wat meer aan dan ik zou moeten, maar dat zal wel aan al dat eten liggen. Ik probeer te letten op wat meer gezonde snacks (chips helpen waarschijnlijk niet). Ik ben wel al moeten gaan shoppen voor nieuwe zwangerschapskledij want mijn winterkledij is niet zo comfortabel bij 25°C!

And a final quick pregnancy update: nothing much going on except for the fact that I'm gaining more weight than I should. California food probably plays the biggest part in that. I'm trying to focus on whole foods and natural choices though. Still, there's so much temptation lurking around. It's a good thing I spent most of the pregnancy in China!
 I had to go shopping for some new maternity wear as well since my winter sweaters weren't quite so comfortable in 85° weather.